展览的分类应考虑两个方面：是展览的内容，即展览的本质特征，包括展览的性质、内容、所属工作等；是展览方法，即特色，包括展览规划、时间、地址等。展览性质：分买卖和消费两种性质。买卖性质的展览是为工业即制造业、商业等工作举办的展览，展览的首要目的是交流信息、洽谈买卖展览中是为群众举办的展览。



    消费性质的展览基本上都展出消费品，目的首要是直接出售，展览的性质由展览组织者抉择，可以通过参观者的成分反映出来，对工商办打开的展览是买卖性质的展览，对群众打开的展览是消费性质的展览。具有买卖和消费两种性质的展览被称作是概括性展览，经济越不兴隆的国家，展览的概括性倾向越重；反之，经济越兴隆的国家。展览的买卖和消费性质分得越清。

    展览内容：分概括展览和专业展览两类。概括展览指包括全工作或数个工作的博览会，也被称作横向型博览会，比如工业展、轻工业展；专业展览指展示某一工作甚至某一项产品的博览会，比如挂钟展，专业博览会的出色特征之一是常常一同举办讨论会、报告会，用以介绍新产品、新技术等。

    我国展览业应当在参照国际标准、考虑我国国情的基础上尽快为我国博览会拟定分类标准，我国国家统计局曾于1985年就国民经济部门分类提出建议，此建议是在研讨国际盛行经济理论以及国家经济分类的基础是提出来的，因此可以作为我国博览会分类的重要依据。

    展会规划：分国际、国家、区域、当地展，以及单个公司的独家展，这儿的规划是指展出者和参观者所代表的区域规划，而不是展览场所的规划，不同规划的展览有不同的特征和优势。